Звёзды
Гигантские термоядерные лаборатории, которые превращают простую физику в свет, тепло и химические элементы.
Как рождается звезда
История звезды начинается в холодном молекулярном облаке. Гравитация собирает вещество в более плотные сгустки. Когда сжатие повышает температуру и плотность в центре, протозвезда постепенно приближается к моменту, когда в её ядре запускается устойчивый термоядерный синтез.
В основном периоде жизни звезда превращает водород в гелий. Баланс между давлением горячего газа и гравитацией удерживает её от мгновенного коллапса. Масса определяет почти всё: температуру, цвет, яркость и дальнейшую судьбу.
Медленные долгожители
Небольшие холодные звёзды могут расходовать топливо очень экономно. Их жизнь значительно длиннее жизни массивных звёзд.
Короткая, яркая жизнь
Массивные звёзды светят чрезвычайно ярко, быстро расходуют топливо и могут завершить жизнь мощным взрывом сверхновой.
Звёздная смерть — начало чего-то нового
При разных массах финал различается: одни звёзды оставляют белые карлики, другие — нейтронные звёзды или чёрные дыры. Взрывы сверхновых и звёздные ветры обогащают окружающее пространство тяжёлыми элементами. Из этого материала позже могут формироваться новые звёзды, планеты и сложные молекулы.